Řetěz je důležitou součástí jízdního kola, která slouží pro přenos síly mezi klikami a pastorky zadního kola. Jeho důležitými vlastnostmi, na které je potřeba brát ohled, je šířka a délka. Řetězy pro 5, 6 kolečka jsou širší a nelze je použít např. na 9 kolečka (kazety). Větší počet pastorků totiž znamená menší mezery mezi pastorky a pastorky jsou i užší.
Délka řetězu (počet článků řetězu) závisí na typu přehazovačky a jízdním stylu jezdce. Silniční kola mají o několik článků kratší řetězy než horská kola, protože silniční přehazovačka má kratší vodítko.
Kvalita řetězu ovlivňuje přesnost a rychlost řazení. Řetěz na 5, 6 kolečka je potřeba pravidelně měřit, aby vytahaný řetěz nepoškodil ostatní komponenty.